Ses principaux principes actifs sont les naftoditrones, principalement l'hypéricine et la pseudohypéricine. De nombreuses études lui attribuent la capacité de provoquer des changements dans les niveaux de neurotransmetteurs dans le cerveau. Il a un effet inhibiteur sur la monoamine oxydase. Il semble également agir sur les récepteurs de la sérotonine et d'autres transmetteurs et moduler l'expression de certaines cytokines.
Son application principale est dans le traitement de la dépression, bien qu'elle soit également indiquée dans : l'anxiété, les terreurs nocturnes et les troubles neurovégétatifs associés au climatère.
Dans les états dépressifs légers à modérés, altérations somatiques avec des symptômes tels que l'agitation, l'anxiété, l'irritabilité, le manque d'énergie et de concentration, la perte d'intérêt et d'illusion, le stress et d'autres symptômes liés aux états pré-dépressifs ou dépressifs.
Il a des propriétés antioxydantes, des améliorations cognitives et une amélioration de la mémoire, des effets neuroprotecteurs qui pourraient être utiles dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. C'est un puissant inhibiteur de la recapture de la sérotonine, de la dopamine et de la noradrénaline.
Selon la Commission E il est indiqué dans :
troubles psychosomatiques. troubles dépressifs modérés et légers. Anxiété. Fatigue nerveuse. Indications de l'ESCOP : troubles psychosomatiques tels que l'insomnie, l'anxiété et l'irritabilité.