L'huile essentielle d'arbre à thé est obtenue à partir des feuilles de Melaleuca alterniflia, une plante d'origine australienne qui, en raison de sa teneur élevée en terpinène-4-ol, possède des propriétés antiseptiques extraordinaires.
C'est pour cette raison qu'il est utilisé dans les préparations cosmétiques pour peaux grasses à tendance acnéique, les antipelliculaires, les déodorants, les post-épilatoires, les soins et la protection des ongles et des pieds.